Wenn Software das Ende ihrer Lebensdauer erreicht: Was mit SAP Commerce Cloud (Hybris PCM) zu tun ist

by Ben Rund, Kalyan Vajapeyajula & Rob Stowell

Die Entwicklung von SAP Hybris

Als der eCommerce Ende des 20^ten Jahrhunderts zu boomen begann, kamen viele neue Softwarelösungen auf den Markt, um den erhöhten Datenbedarf für den Online-Verkauf zu bewältigen. Hybris war eines dieser erfolgreichen Unternehmen, das Stammdatenmanagement und Unified-Commerce-Lösungen anbot. Im Jahr 2013 erweiterte die SAP ihr Portfolio durch die Übernahme von Hybris und benannte es in SAP Commerce Cloud um.

Hybris wurde für den eCommerce entwickelt und verschaffte SAP eine installierte Basis von Kunden, die ihre Dienste um Funktionen für das Produktinhaltsmanagement (Product Content Management, PCM) erweiterten, eine Terminologie, die sich später zum Produktinformationsmanagement (PIM) weiterentwickelte. Heute hat Hybris das Ende seiner Lebensdauer als Anwendung erreicht und wird nicht mehr von SAP Commerce Cloud unterstützt. Stammdatenmanagement- (MDM) und PIM-Systeme waren eCommerce-Systemen in vielerlei Hinsicht schon immer überlegen, aber dieser Vorteil war noch nie so ausgeprägt wie heute.

Die Wichtigkeit von MDM und PIM

Master Data Management is a key enabler for commerce, uniting accurate, consistent, and reliable data across an organization’s operations. In the realm of commerce, where data flows rapidly between suppliers, distributors, retailers, and customers, MDM ensures that the right information is available at the right time. This cohesion eliminates discrepancies, minimizes errors, and optimizes processes, fostering an environment where informed decisions can be made swiftly and where customer experiences remain seamless and gratifying. By serving as the guardian of data integrity, MDM not only enhances operational efficiency but also cultivates trust among partners and customers, ultimately bolstering an enterprise’s competitiveness and its capacity to navigate the complexities of modern commerce.

Produktstammdaten sind ein umfassendes, organisiertes Repository mit wichtigen Informationen über jeden Artikel, den ein Unternehmen anbietet. Dazu gehören Attribute wie Beschreibungen, Spezifikationen, Preise, Verfügbarkeit und Beziehungen zu anderen Produkten. Eine solche Datenkohärenz ist von zentraler Bedeutung für eine effiziente Bestandsverwaltung, eine präzise Auftragsabwicklung und ein konsistentes Multichannel-Erlebnis. Mit gut gepflegten Produktstammdaten durch ein PIM können sich Unternehmen schnell an Markttrends anpassen, neue Produkte nahtlos einführen und sicherstellen, dass Kunden unabhängig von ihren Berührungspunkten zuverlässige Informationen erhalten. Dies verringert nicht nur das Risiko von Fehlern und Kundenunzufriedenheit, sondern treibt auch den Handel an, indem es rationalisierte Prozesse, sichere Entscheidungen und die Flexibilität ermöglicht, sich in der sich ständig verändernden Landschaft der Verbraucheranforderungen zurechtzufinden.

Warum Syndigo PIM/MDM eCommerce Systemen wie SAP Commerce Cloud (Hybris) überlegen ist

Während Hybris eine Erfolgsgeschichte im eCommerce war, bleiben seine PIM-Funktionen heute in verschiedenen wichtigen Faktoren weit hinter moderneren Cloud-basierten Unternehmenslösungen wie Syndigo zurück:

• Anreicherung von Produktstammdaten für Vertrieb und Marketing
• Datenverwaltung und Geschäftsprozessmanagement, damit die richtigen Leute die richtigen Dinge tun können
• Verbesserte Datenqualitätsprofilierung für Produktdaten mit einer Komplexität im Datenmodell und in den Abhängigkeiten
• Einhaltung von Industriestandards für Produktdaten und Datensyndikation
• Datensynchronisierung mit erhöhter Agilität
• Technologische Architektur
• Und zuletzt: Risiko am Lebensende

Anreicherung von Produktdaten

Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die MDM-Technologie, die das Unternehmen einsetzt, die Modellierung der Datenstruktur für das "Mastering" von Produktdaten entsprechend den Anforderungen des Unternehmens ermöglicht. Dieses Datenmodell umfasst in der Regel grundlegende Produktdetails, Vertriebs- und Marketinginformationen über Produkte, Medienanhänge, Merkmale und Attribute, Produktklassifizierungshierarchie, Einkaufs- und Verkaufspreise, Logistik- und Versanddetails sowie Daten zur Konkurrenzanalyse.

Das Datenmodell sollte die Möglichkeit bieten, Datenattribute nach Lieferant, Vertriebskanal, Markt/Region zu qualifizieren. Das Datenmodell sollte auch die Internationalisierung unterstützen, indem es die Verwaltung von Daten in mehreren Sprachen und Währungen ermöglicht.

Viele dieser Attribute sind im Datenmodell der eCommerce-Plattformen nicht enthalten, im Gegensatz zu dem in MDM definierten Datenmodell. Darüber hinaus bieten die Standarddatenmodelle nur minimale Unterstützung für die Erweiterung um qualifizierte Felder oder Produktattribute, die durch benutzerdefinierte Attribute wie Marke, Lieferant oder Markt/Region qualifiziert sind. So ist es zum Beispiel möglich, in einem echten MDM Einkaufspreise zu verwalten, die durch Region und Lieferant qualifiziert sind.

Syndigo MDM bietet auch die Möglichkeit, Lieferantendaten in einzelnen Lieferantendatenkatalogen bereitzustellen, die dann in einem gemeinsamen Masterkatalog zusammengeführt werden können. In eCommerce-Plattformen bietet das Datenmodell jedoch keine Richtlinien für die Verwaltung von Katalogen innerhalb des Paradigmas "mehrere Lieferanten - ein einziger Masterkatalog". Darüber hinaus beeinträchtigt die Beschränkung auf einen einzigen Master-Katalog in eCommerce-Plattformen deren Fähigkeit, mehrere Websites zu unterstützen, wobei jeder Webseite ein Online-Katalog zugewiesen werden muss.

Datenverwaltung und Geschäftsprozessmanagement

Syndigo MDM unterstützt das Ablaufmanagement, wodurch es möglich ist, selbst die komplexesten Abläufe zu entwerfen und zu modellieren. Es ist "out of box" und liefert Datenqualitätsergebnisse und -aufgaben, ermöglicht die optimale Nutzung von Arbeitsabläufen und Geschäftsregel-Funktionen wie bedingte Verzweigungen, Schleifen, Entscheidungen, nachrichten- und zeitgesteuerte Unterbrechungen, was bei der Entwicklung von Anwendungsfällen für die Produktdatenverwaltung von großem Nutzen ist. Die Verwaltung von Produktdaten ist eine wichtige Funktion zur Aufrechterhaltung der Datenqualität, die nicht nur für MDM, sondern auch für ERP, PLM und die meisten kritischen Funktionen unerlässlich ist.

Für die meisten agilen und gut durchdachten Geschäftsprozesse ist es unerlässlich, dass sowohl die Arbeitsabläufe als auch das Datenqualitätsmanagement ein inkrementeller Teil von MDM sind. Wenn diese Komponenten zusammengebracht werden, ermöglichen und unterstützen sie die Modellierung von Geschäftsprozessen für die Verwaltung von Produktdaten mit dem Ziel, ein höheres Maß an Konformität und Datenqualität zu erreichen, ohne die Geschäftsagilität zu beeinträchtigen.

Andererseits haben die meisten eCommerce-Anwendungen maßgeschneiderte Arbeitsabläufe integriert, die sich besser für die Modellierung einfacher linearer Arbeitsabläufe eignen. Eine Erweiterung dieser Frameworks, um komplexere und zuverlässigere Arbeitsabläufe für die Datenverwaltung zu entwerfen, würde sich als sehr aufwändig erweisen.

Enhanced Data Quality Profiling for Product Data

Mit Syndigo MDM können Datenqualitätsregeln als inkrementeller Teil des Systems entworfen und implementiert werden. Bei den meisten eCommerce-Plattformen müssen die Datenqualitätsregeln jedoch als Teil des Anwendungscodes implementiert werden. Das bedeutet, dass alle Änderungen an diesen Regeln kontrollierte Anwendungscode-Releases und Ausfallzeiten erfordern. Dies schränkt die Fähigkeit der Technologie ein, das gewünschte Maß an geschäftlicher Agilität zu unterstützen, um laufende Änderungen und Verbesserungen an den Datenqualitätsregeln und/oder Berichten vorzunehmen.

Adherence to Industry Standards for Product Data and Data Syndication

Da die meisten eCommerce-Plattformen auf die Verwaltung von Produktdaten für eCommerce-Shops ausgerichtet sind, liegt ihr Schwerpunkt weniger auf der Datenstandardisierung und dem Datenaustausch in einem echten Omnichannel-Commerce-Format. Daher bieten diese Plattformen nur begrenzte Unterstützung für Industriestandards. Dies führt dazu, dass sie nicht in der Lage sind, eine einzige, einheitliche Sicht auf das Produkt unter Einhaltung verschiedener Industriestandards effektiv zu verwalten.

Andererseits bietet Syndigo MDM Out-of-the-Box-Unterstützung, Software Development Kits und Beschleuniger für die Implementierung verschiedener Datenstandards und Datenaustauschstandards - einschließlich der Integration mit dem GS1 GDSN-Datenpool und mehr als 1.800 globalen Marktplätzen, darunter Amazon und viele andere. MDM-Benutzer und Produktmanager können ein Produkt mehreren Produktklassifizierungshierarchien (Taxonomien) zuordnen. Dieser Ansatz für die Verwaltung von Produktdaten gewährleistet auch dann eine einzige Ansicht für Produkte, wenn das Produkt in mehreren Klassifizierungshierarchien existiert.

Datensynchronisierung mit erhöhter Agilität

Syndigo MDM ist auch in der Lage, Datendateien in verschiedenen Formaten wie XML, CSV, MS Excel und zeichenbegrenzte Dateiformate zu importieren. Administratoren können mehrere Import-Mappings für die einmalige oder wiederholte Verwendung definieren, manuell oder automatisiert innerhalb des Systems. Das Einrichten eines neuen Import-Mappings, selbst für Datendateien mit benutzerdefinierten Schemata, erfordert keine Ausfallzeiten oder neue Anwendungsversionen.

Ein Unternehmens-PIM wie Syndigo bietet auch ein leistungsfähiges Framework für den Export von Produktdaten in beliebige Datenformate wie CSV, XML, zeichenbegrenzt, JSON und HTML. Die Implementierung dieser Exportprozesse erfordert auch keine Ausfallzeiten oder neue Anwendungsversionen. Administratoren können Exporte einrichten und planen und dabei benutzerdefinierte und OOB-Exportformatvorlagen verwenden.

eCommerce-Plattformen hingegen bieten nur begrenzte Unterstützung für den Import und Export von Daten. Die verfügbaren Out-of-Box-Funktionen sind in erster Linie auf den Konsum und Export von Daten für Schaufenster oder Anwendungen ausgerichtet, die Teil der eigenen Plattform sind. Der Datenaustausch mit anderen Drittsystemen erfordert dann eine Punkt-zu-Punkt-Integration mit den Drittsystemen. Die Implementierung und Pflege dieser Integrationsadapter kann sich im Laufe der Zeit als aufwändig und kostenintensiv erweisen. Diese Punkt-zu-Punkt-Integrationen vermindern auch die Wiederverwendbarkeit und Modularität der Architektur und wirken sich daher aufgrund der erhöhten Komplexität der Architektur bei Upgrades erheblich auf die geschäftliche Flexibilität aus.

Technologische Architektur

MACH is an industry standard describing modern technology. It stands for: Microservices based, API-first, Cloud-native SaaS and Headless. Syndigo’s adherence to these principles gives enterprises confidence they are choosing best-in-class vendors that can deliver future-proof technology since the goal is to decouple PI production and storage from PI recipients (web, channel, internal) in order to minimize technical debt across the stack. Platforms may come and go but decoupled architecture leads to fit-for-purpose future-proofed processes.

Die Architektur von Syndigo bietet außerdem folgende Vorteile gegenüber SAP Commerce Cloud:

• Weniger Komplikationen bei Installation, Anpassung und Wartung
• Skalierbarkeit in Bezug auf Produkte, Benutzer und Arbeitsabläufe
• Integration mit anderen Systemen wie ERP-, CRM- oder anderen eCommerce-Systemen.

Hybris (und SAP im Allgemeinen) sind Produkte, die große technische Schulden verursachen.

Risiken beim Erreichen des End-of-Life von Hybris PCM PIM

Wenn eine alte Softwarelösung wie Hybris PCM ihren End-of-Life (EOL)-Status erreicht, selbst wenn das EOL noch ein paar Jahre entfernt ist (z. B. 2026 für Hybris), kann dies für Kunden, die die Lösung noch nutzen, verschiedene Risiken mit sich bringen. Hier sind einige der potenziellen Risiken:

1. Keine Updates oder Unterstützung mehr: Sobald eine Software das Ende ihrer praktischen Verwendbarkeit erreicht hat, stellt der Hersteller in der Regel die Veröffentlichung von Updates, Patches und Fehlerbehebungen ein. Das bedeutet, dass die Kunden anfällig für neue Bedrohungen und Exploits sind und dass Verbindungen mit anderer Software behindert werden können, da Updates nicht mehr unterstützt werden. Ohne Herstellersupport haben die Kunden keinen Zugang zu technischer Unterstützung oder Hilfe bei der Fehlerbehebung.
2. Sicherheitsschwachstellen: Da die Software veraltet ist, können Sicherheitslücken entstehen, die sie zu einem attraktiven Ziel für Hacker und Cyberangriffe machen. Da sich der Anbieter nicht mehr um diese Probleme kümmert, könnten Kundendaten und sensible Informationen gefährdet sein.
3. Kompatibilitätsprobleme: Da sich andere Technologien und Systeme weiterentwickeln, kann alte EOL-Software mit neueren Betriebssystemen, Datenbanken und Hardware inkompatibel werden. Dies kann zu Integrationsproblemen führen und das reibungslose Funktionieren der gesamten IT-Infrastruktur behindern.
4. Eingeschränkte Funktionalität: Im Laufe der Zeit ändern sich die Bedürfnisse der Kunden und die Anforderungen des Marktes. Auslaufende Software verfügt möglicherweise nicht über die neuesten Merkmale und Funktionen, die erforderlich sind, um mit den sich ändernden Geschäftsanforderungen Schritt zu halten, was zu einer geringeren Effizienz und Wettbewerbsfähigkeit führt.
5. Bestimmungen zur Einhaltung von Vorschriften: Je nach Branche können bestimmte Vorschriften und Compliance-Standards regelmäßige Aktualisierungen und Sicherheitsmaßnahmen erfordern. Die Verwendung von EOL-Software kann zur Nichteinhaltung von Vorschriften führen und das Unternehmen potenziellen rechtlichen und finanziellen Risiken aussetzen.
6. Verminderte Leistung und Zuverlässigkeit: Ohne regelmäßige Updates und Wartung kann die Leistung der Software mit der Zeit abnehmen. Dies kann zu langsameren Reaktionszeiten, Systemabstürzen und negativen Auswirkungen auf den Geschäftsbetrieb führen.
7. Mangelnde Unterstützung durch den Hersteller: Bei Software, die ausläuft, gibt es für die Kunden keine Möglichkeit, neue Funktionen, Verbesserungen oder Anpassungen vom Anbieter zu verlangen. Dieser Mangel an Unterstützung kann Wachstum und Innovation innerhalb des Unternehmens behindern.
8. Kompetenz- und Wissenslücke: Wenn die Software veraltet ist, kann es schwierig werden, qualifiziertes Personal zu finden, das mit der EOL-Lösung arbeiten und sie warten kann. Das Unternehmen wird möglicherweise mit einer Wissenslücke konfrontiert, da die vorhandenen Experten zu anderen Technologien wechseln.

Was kluge Entscheidungsträger unternehmen

Um diesen Risiken zu begegnen, sollten Kunden, die eine auslaufende Software wie Hybris PCM verwenden, die Migration auf eine unterstützte und aktuelle Alternative in Betracht ziehen. Dies kann die Auswahl eines neuen Produktinformationsmanagementsystems mit aktivem Herstellersupport, modernen Funktionen und verbesserten Sicherheitsmaßnahmen beinhalten. Eine ordnungsgemäße Planung und Durchführung des Migrationsprozesses gewährleistet eine minimale Unterbrechung des Geschäftsbetriebs und schützt das Unternehmen vor den Risiken, die mit der Verwendung einer veralteten und nicht unterstützten Softwarelösung verbunden sind. Es mag schwierig erscheinen, ein älteres EOL-System zu aktualisieren, aber Syndigo kann Unternehmen innerhalb weniger Wochen oder Monate wieder zum Laufen bringen.

Die Erkenntnis, dass sich Ihre eCommerce-Anwendung in der EOL-Phase befindet, kann eine schwierige Situation sein, mit der Sie umgehen müssen. Aber mit der richtigen Planung und Recherche und mit einem Partner wie Syndigo können sich Unternehmen besser auf die nächste Phase ihres Wachstums und anhaltenden Erfolgs vorbereiten.